En bref
2012 (VOIR AGENDA)
AG - 11 février
Repas de la Marche organisé par les grenadiers
Dimanche
04 mars
XIXe siècle et la première moitié du XXe siècle
Comme expliqué dans les chapitres consacrés à la Trinité et au Saint-Sacrement, dès l'origine, les processions étaient encadrées par quelques hommes en armes escortant les reliques. Au XIXe et au XXe siècles, les impératifs de sécurité s'estompant peu à peu, la fonction d'escorte s'est lentement commuée en un folklore auquel s'est associée d'année en année une partie significative de la population.
Jusqu'en 1962, les uniformes portés par les hommes accompagnant la statue de la vierge miraculeuse lors du cortège de la Trinité s'inspiraient vaguement de la période napoléonienne (1804-1815) ou de ceux utilisés par les troupes de la garde civique belge à l'époque du second empire français (vers 1840). En Entre-Sambre-et-Meuse, ces derniers uniformes sont communément appelés "deuxième empire". Quelques dates ou événements à épingler pour la première partie du XXe siècle (issus d'un article de Jean-Marc Dubois, paru en mai 1989 dans un numéro spécial à l'initiative du Musée de Walcourt) : 1919 : l'armée belge revendit des uniformes déclassés, parmi lesquels des lots importants de costumes de grenadiers et de gendarmes dont le colback est en peau d'ours. Ce costume était très apprécié par les marcheurs. Il y eut des grenadiers dans toutes les marches 1930 : formation de la "Société des grenadiers". Les cotisations servaient à acheter des fusils. Elle sera dissoute lors du passage en uniformes "1er Empire" 1934 : Louis Olivet était le capitaine 1935 : participation à une grande fête du folklore à l'occasion de l'Expo universelle de Bruxelles 1945 : Joseph Reichling était le capitaine
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Trinité 1938 - Charles Castiaux en uniforme de grenadier "dit du 2ème empire" |
1946 : constitution d'une compagnie de cheminots, avec l'autorisation des autorités communales. Les grenadiers étaient sous les ordres d'Aimé Dauphin, tandis que Jean-Marc Dubois était le sergent. La compagnie compte plus de 120 hommes, l'"officielle" une trentaine!
1947 : la compagnie des cheminots est officialisée par les autorités communales
1948 : vu le nombre de participants, le peloton des grenadiers est scindé en 2, sous les ordres respectivement de Fernand Ernotte et de Jean-Marc Dubois Et les années passèrent sans autre changement.
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Trinité 1961 - grenadiers "dit du 2ème empire" (source Pol Willemet) |
Un ou deux pelotons de grenadiers revêtus d'un costume "deuxième empire" participait/aient ainsi chaque année aux festivités de la Trinité
Les traits marquants de l'uniforme de grenadier "dit du 2ème empire" sont :
- Bonnet à poils flanqué d'une large grenade
- Veste du type de celui que l'armée belge a déclassé après la première guerre mondiale. Outre les copies toujours en usage au sein de pelotons de plusieurs marches d'Entre-Sambre-et-Meuse", il est possible de voir encore aujourd'hui plusieurs modèles originaux au Musée de l'Armée du Cinquantenaire à Bruxelles
- Absence de guêtres
Cependant, l'année 1962 constitua un tournant particulier pour le folklore walcourien. En cette année, la création d'un nouveau groupe, le 2ème régiment de zouaves, insuffla un esprit nouveau au sein de la Marche de Walcourt. Discipline et reconstitution historique allaient devenir petit à petit les lignes directrices d'une évolution de la tradition locale. En quelque sorte, les responsables du 2ème régiment de Zouaves furent les précurseurs d'une contamination positive des autres pelotons qui constituaient alors l'escorte traditionnelle de la vierge.
En savoir plus : voir le site du 2ème régiment de zouaves de Walcourt.
En 1963 - un nouvel élan
L'émulation aidant, les Grenadiers sont les premiers à emboîter ce pas. Dès la Trinité 1963 (le 9 juin), placés sous le commandement du Capitaine André Vermeulen, ils apparaissent revêtus d'uniformes "premier empire" de location. Toutefois, un 2ème peloton arborant l'uniformes "deuxième empire" coexiste encore sous les ordres du Capitaine Marc Dubois.
La même année, lors de la traditionnelle marche de la Saint-Feuillien, les Grenadiers sont présents et revêtent à nouveau un uniforme "premier Empire" de location.
Du fruit de nombreuses conversations, l'idée germe de faire confectionner des nouveaux uniformes. L'investissement financier à consentir constitue un écueil de taille qui n'arrête pourtant pas les responsables du peloton. Le projet mûrit. Ci contre : Jusqu'à la Trinité 1963, un peloton arborera des uniformes de grenadier "dit du 2ème empire" |
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La Trinité 1964 - la fondation du peloton
Le 28 décembre 1963, en accord avec le comité de la Marche, la décision est prise de revêtir définitivement des uniformes "1er Empire". Et d'un peloton ouvert, on décida de passer à un peloton fermé, fort de 24 hommes.
A la Trinité 1964 (le 24 mai), le projet longuement réfléchi se concrétise enfin.
Cependant, les fusils demeureront loués ou seront la propriété des formateurs du peloton. Toutefois, dans le souci d'uniformiser également cet élément de l'uniforme, le peloton des grenadiers premier empire consentira à un nouvel investissement de taille. L'achat de répliques de fusils à poudre à charger par la gueule sera réalisé en 1966. Ainsi le samedi 4 juin de cette année là (samedi de la Trinité), après avoir été bénis par Monseigneur Massaux, les fusils furent symboliquement remis au peloton par Clovis Dubois, président de la Marche N.-D.
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Cependant, les fusils demeureront loués ou seront la propriété des formateurs du peloton. Toutefois, dans le souci d'uniformiser également cet élément de l'uniforme, le peloton des grenadiers premier empire consentira à un nouvel investissement de taille. L'achat de répliques de fusils à poudre à charger par la gueule sera réalisé en 1966. Ainsi le samedi 4 juin de cette année là (samedi de la Trinité), après avoir été bénis par Monseigneur Massaux, les fusils furent symboliquement remis au peloton par Clovis Dubois, président de la Marche N.-D. Quant au drapeau, il a été reçu des mains de sa marraine, Suzanne Ernotte, le samedi de trinité 1968 (le 08 juin pour être exact). Il est une copie fidèle de celui utilisé par le premier régiment de 1804 à 1812. Ci contre : Trinité 1964 - Uniformes de grenadier "dit du 1er empire" |
1981 - la dernière évolution
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Au fil des années, le nombre de rangs a augmenté. Depuis le 1er juillet 1981, le peloton évolue dans son ordre de marche actuel, soit 38 hommes et la cantinière. Mais savez-vous aussi qu'en 40 années d'existence, seuls 5 Capitaines ont commandé le peloton, à savoir : André Vermeulen, Charles Castiaux (pendant 19 ans !), José Willemet, Jean Laga et depuis 2007, Jacques Leboeuf. De même, seules 5 cantinières ont maintenu le moral de la troupe, à savoir : Josée Vigneron, Marie-Claire Vermeulen, Francine Gillot, Véronique Golard et actuellement Fabienne Pierson. Quant aux "vieux de la vieille", les grognards de la première heure, ils sont encore 8 en nos rangs : Guy Bughin, Charles Castiaux, Franz Dietz, Jean-François Dubois, Pierre Duquêne, Jean Laga, Pierre Laga et Raphaël Vermeulen. Il faut encore noter que les membres démissionnaires deviennent automatiquement "membres honoraires" et partagent les grands moments festifs du peloton. Ci-contre : les quatre premiers capitaines réunis lors de la Trinité 1999 (de g. à dr. A. Vermeulen, C. Castiaux, J. Willemet et J. Laga).
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2003 - 40 ans déjà !
En 2003, le peloton a fêté dignement ses 40 années d'existence.
Le premier volet s'est déroulé lors de la Trinité 2003 (le 15 juin). Les grenadiers de la Garde impériale de Mettet (une commune avoisinante de l'entité de Walcourt) furent les invités d'honneur de notre peloton. Défilant en tenue de route, alors que les grenadiers de Walcourt arborent la grande tenue, ils avaient incontestablement apporté une touche particulière dans le cortège 2003.
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Trinité 2003 - 40 ans du peloton des Grenadiers |
En outre, le second volet de ce jubilé fut accompli le samedi 18 octobre 2003. A une époque où les équipements auraient dû en temps normal être soigneusement rangés, ils furent extirpés de leur douce quiétude.
Menés par un tambour-major et de fiers tambours qui savent, avec maîtrise, entremêler les "ras" et les "flas" pour accrocher le fil aigu du fifre brodant des arabesques harmonieuses", les grenadiers défilaient une fois encore dans les rues de Walcourt.
A l'issue d'une messe célébrée par le doyen Pivetta, en la Basilique, le peloton est descendu en rangs serrés vers la place des Combattants, afin de rendre les hommages aux victimes des deux guerres avant de rejoindre leur bivouac et de clôturer les festivités de ce jubilé.
Dernière mise à jour, le
dimanche 24/04/11
Le président : Gérard Coquiart - Mise en page : David Verzwymelen
Affichage optimisé 800 x 600 - Dernière mise à jour le 11/04/2007 - Président : Gérard Coquiart - Mise en page : David Verzwymelen