MONASTIRAKI

Sur carte : C3

Monastiraki se situe dans la vallée d'Amari sur l'itinéraire menant de la côte nord de la Crète vers la plaine de Messara, à 38km au sud-ouest de Rethymno. Les fouilles ont mis à jour un centre de la période palatiale (1950-1700 av. J.-C.) détruit par un incendie après un tremblement de terre. Le grand nombre de réserves et l'existence de deux salles d'archives avec beaucoup de cachetages d'argile indiquent un caractère somptueux du site. D'autres découvertes au sommet d'une colline voisine suggèrent qu'il doit également y avoir eu un centre religieux dans les environs. Le site a été fouillé pour la première fois lors de la seconde guerre mondiale. En 1980, des fouilles systématiques ont été lancées et sont encore en marche. Les archéologues supposent qu'il y avait un palais semblable à ceux de Knossos, Faistos et Malia. Des ruines d'un palais de la période des nouveaux palais, contenant des fresques, ont été trouvées. Le site, fermé au public, peut se voir à travers la palissade.

L'église byzantine de Michael Archangelos se trouve sur une petite place du village. Elle a une élégante porte frontale sculptée et de jolies décorations sur les fenêtres. Il y a seulement une fresque dans cette église, celle de l'Assomption de la Vierge, mais elle est de très bonne qualité. La cloche de l'église a des dessins de Michael Archangelos et une date, 1601.