PIGI - BITZARIANO

Sur carte : D1

C’est un petit village traditionnel situé dans la municipalité de Kasteli Pediada à une altitude de 320 m et à environ 3 km au nord de Kasteli sur la route de Hersonissos (37km au sud-est d'Iraklio). C’est un joli village avec des maisons en pierre, des petites ruelles et des cours couvertes de fleurs. On le mentionne d'abord en 1881 comme Bizariano (nom d'une famille) dans la municipalité de Kasteli. En 1951, on changa son nom en Pigi. Près du village, dans une belle région tranquille remplie de végétation, de platanes aux feuilles persistantes et d’eau jaillissante, se trouve l'église antique d’Agios Pandeleimonas, avec ses trois nefs. Deux rangées d’arcades supportées par des colonnes sans chapitaux séparent les nefs. Des quatre arches, la dernière vers le sanctuaire est plus haute et circulaire. Une autre colonne faite exclusivement de chapiteaux y a été apportée, provenant apparemment d'autres églises ou temples plus anciens, byzantins ou romains, qui se trouvaient sur le site. Pratiquement tout le mur de façade est décoré d’inscriptions, de reliefs byzantins et de croix. C'est tout à fait possible que l'église fut un asklepion durant une époque antique, ou bien un Tous Saints. Certaines des fresques murales initiales existent toujours et sont parmi le plus vielles de Crète comme l’église est une des plus ancienne de Crète.